Salvataggio dei dati o dell'intero disco

Per evitare di perdere dati a causa di un errore nostro (cancellazione accidentale, modifica errata) o di un incidente (guasto del disco) è opportuno eseguire periodicamente dei backup
Un backup è una copia di sicurezza dei dati, fatta in modo da poter ripristinare i dati originali.
Un backup può essere integrale e contenere tutti i dati e programmi di una partizione (spesso chiamato immagine del disco), oppure parziale e contenere solo alcuni file o directory.
In genere si dice che un backup va fatto quando si è fatta una quantità di lavoro che non si è disposti a rifare.
Non è opportuno lasciare il backup sullo stesso disco dei dati originali, perché ci protegge solo da pochi inconvenienti.
Se si usano mezzi riscrivibili (floppy, CD/RW, dischi esterni, ecc..) per il salvataggio del backup, è opportuno non riscrivere sull'ultimo backup, ma mantenere sempre una copia intatta del backup.