Sia IP che ICMP, per individuare le macchine, utilizzano l'Indirizzo IP
L'indirizzo IP (attualmente - IPv4) è un numero a 32 bit, che viene normalmente indicato come 4 numeri decimali compressi tra 0 e 255, separati da punti (dotted quad)
Lo standard entrante invece (IPv6) prevede indirizzi a 128 bit, scritti come fino a otto numeri esadecimali compresi tra 0 a ffff separati da : (ma non ne parleremo qui)
I pacchetti IP, per andare dal mittente al destinatario su una rete remota, devono attraversare uno o più router
Il primo problema che ha ogni macchina, router o no, è conoscere la rete in cui il destinatari risiede. Per fare questo occorre dividere un indirizzo in due parti: rete (le cifre più a sinistra) e host (le cifre più a destra)
Per sapere come dividere l'indirizzo si utilizza la netmask, ma non approfondiremo qui questo argomento.